Historia del azulejo, de ayer a hoy

Hoy quiero comentaros curiosidades e historia sobre los azulejos, comenzamos.

Que son, y como surgieron los azulejos.

Como todos sabemos, los azulejos son una pieza alfarera, similar a una baldosa de poco espesor y con una de sus caras vidriadas, esto es debido a la cocción de una sustancia a base de esmalte que se vuelve impermeable y brillante, ideal para proteger entornos húmedos, como los baños, las duchas, las cocinas... Está ligado tradicionalmente a la construcción, pero se ha empleado tanto en interiores como exteriores, aplicados en paredes, techos, en palacios o arquitectura religiosa, así como jardines, por nombrar algunos ejemplos.

Otros términos por como se conocen coloquialmente.

He buscado términos y sinónimos que normalmente los usuarios usan para llamar a azulejo, y estos son los mas comunes, aunque claro está cada uno tiene una función o al menos algunos de ellos.

• Baldosa.
• baldosín.
• Mosaico.
• Rayola / Rajola.
• Alicatado.
• Cerámica.
• Mayólica.
• Teja.

Historia del azulejo.

Sus composiciones, colores y formas pueden ser de todo tipo, pero cabe destacar su presencia en la arquitectura hispano musulmán, que tendrá una posterior evolución en el mudéjar y en la loza portuguesa y española.

El azulejo y sus técnicas, entraron inicialmente en la Península dominada por los musulmanes, allá en el siglo VII, alcanzando su máximo esplendor, coma puede apreciarse aún en la arquitectura del Califato de Córdoba y del Reino Nazarí de Granada. (que bellas ciudades...).

Se cree además, que los azulejos reemplazaron en todas partes al pavimento de mosaico

usado por los romanos.

Aunque al principio las piezas no tenían unas dimensiones fijas, fue la tradición azulejera de Portugal (una de las más importantes de Europa), la que estableció unas medidas estándar, de mayor tamaño que las tradicionales árabes, debido al aumento de la producción.

Tipos de azulejos, los más comunes.

Aunque existen varios tipos de rayolas, voy a hablaros sólo de algunos de ellos, que son los que me parecen más significativos, tanto por su belleza, como por la importancia que llegaron a cobrar debido a los usos que les daban (y perdónenme los entendidos si obvio alguno que tiene más relevancia).

• AZULEJO ALMUDEJAR: Como dije antes, fue introducido en la Península Ibérica por los árabes. Destacaba la decoración geométrica y vegetal. Cada azulejo estaba completamente lleno de dibujos y apenas dejaba espacio al vacío. Destacan aquí los cobaltos, verdes, amarillos y castaños.

• AZULEJO FIGURATIVO HOLANDÉS: Originario de los Países Bajos y conocidos como azulejos de figura, es el típico en gama de tonos azul cobalto sobre fondo blanco. Éste me ha llamado la atención por llegar a convertirse en pieza de género de la azulejería portuguesa.

• AZULEJO MODERNISTA: Derivado de la corriente Art Nouveau (iniciada en 1890), estos azulejos tienen motivos inspirados en la naturaleza, predominando las formas vegetales y las flores.

• AZULEJO PUBLICITARIO: Son esos grandes murales publicitarios que aún pueden contemplarse en España, en algunos paneles del interior de las estaciones de ferrocarril metropolitano de Madrid y Barcelona, a mí personalmente me parece una maravilla de táctica publicitaria y de diseño.

Azulejo publicitario en la estación de metro de Madrid Chamberí.

Modelos y acabados para azulejos:

Según el tipo de acabado y estilos de fabricación encontramos los siguientes acabados de azulejo:

• Imitación Madera: Tienen un aspecto y textura natural. No requiere mantenimiento y reproduce el confort y calidez de la madera. Muchos de ellos parecen ser auténticos trozos de árbol.

• Barro: Ofrecen un visión más rústica, de aspecto cálido y natural. Ideados para espacios  de campo y, especialmente, hogareños, ideales para estilos provenzales, rústicos..., quedan genial con una chimenea de fondo.

• Marmoleado con textura: Idóneos para estilos contemporáneos y actuales, que muestran un aspecto delicado y relajante. Se están poniendo de moda.

• Mármol: Los mármoles naturales y mármoles travertinos clásicos son tonos cálidos, naturales y luminosos, aportan un aire de lujo y elegancia. Al ser naturales todas las piezas son diferentes.

• Color y blancos: Digamos que son los azulejos básicos. Con colores fuertes y alegres combinados con blancos, consiguen unos contrastes muy atrevidos. Los de pequeña medida son ideales para decorados industriales, tipo loft o metro londinense.

• Gresitte: Tuvieron si ''boom'', El gresitte ofrece multitud de posibilidades, muy usados para piscinas y en los cambios de bañera por plato de ducha. Estos variedad de colores forman mosaicos por lo que disimulan muy bien cambios de una pared y tonos.

• Piedra artificial: Hay multitud de azulejos de este tipo, los puedes encontrar en formato cuadrado o rectangular. Los colores imitan la piedra, la roca, la pizarra o el ladrillo en los tono claro está que cada tipo de piedra tenga en la naturaleza.

Y es que, si nos ponemos a pensar, los azulejos no sólo impermeabilizan y adornan nuestro cuarto de baño..., podemos encontrarlos en la arquitectura de todo el mundo, y aunque es una pena y quedan pocos artesanos que los sigan fabricando como se hacían hace siglos. También es un avance el saber, que hoy en día existen azulejos de todo tipo, materiales y estilos, pudiendo hacer que un azulejo parezca metal, piedra o cualquier otra forma natural, como la madera por ejemplo.

Cristal, roca, o incluso acuarelas. ¿Qué creéis que dirían los antiguos de la azulejería al verlos?

Lo dejo a vuestra imaginación.

Fabricantes de azulejos.

Sin duda hay cientos, yo diría miles de fábricas que se dedican a la producción de azulejos y solería, como Pamesa o Porcelanosa, aunque aquí os dejo algunos más, por si quereís reformar vuestro baño o cocina. Todos los que pongo son marca España, que para eso somos el primer país exportador europeo, y segundo mundial, y alcanza tasas de entre el 15 y 18% del comercio internacional.

Pamesa Cerámica: Con más de 40 años de experiencia. Su excelencia en el sector le ha permitido recibir un gran número de premios y reconocimientos.

Grupo Halcón Cerámicas Es hoy una compañía de referencia en el mercado de la cerámica nacional e internacional. El grupo no sólo tiene una posición de liderazgo global en los mercados, sino que también se caracteriza por utilizar materiales reciclables durante el proceso productivo.

Bestile Es una compañía española que está viviendo una etapa de expansión tras sus últimos años de consolidación. El respeto al medio ambiente y la colaboración con la sociedad en que se desarrolla su actividad se unen con la voluntad de contribuir a desarrollar el potencial de todas las personas que integran su gran equipo de trabajo.

Peronda Group Se asienta sobre una larga trayectoria que comenzó en el siglo XIX. En la década de los sesenta del siglo XX, la empresa ya mostró su genio pionero y exportador, enviando un porcentaje significativo de su producción a mercados tan alejados como Australia.

Rocersa Siempre ha estado a la cabeza de la innovación y, en 1989. En la actualidad, Rocersa se sigue manteniendo en la vanguardia cerámica y ocupa uno de los puestos más destacados en exportación a nivel mundial.

Grespania Es una empresa internacional dedicada a la fabricación y comercialización de productos cerámicos innovadores. Además de sus centros productivos en España, la empresa cuenta con filiales en Francia, Italia, Holanda, Polonia y Reino Unido.

Argenta cerámica: Empresa muy popular ahora, muy conocida en el sector. Ha sido este año 2º en el ranking de facturación por detrás de Pamesa, con casi 180 millones de euros facturados.

Como bien pueden imaginar hay cientos más, aunque estas son las más importantes. Si conoces alguna fábrica significativa o de nueva apertura, o con productos llamativos deja un comentario.

Un artículo de Marta Vega.